Detti anche Libellule, sono insetti predatori di medie o grandi dimensioni, eterometaboli, con larve acquatiche che entrano in numero considerevole nella dieta dei pesci.

Gli adulti, che sono ottimi volatori con colorazioni vivaci, catturano le loro prede in volo. La riproduzione è sempre anfigonica e la deposizione delle uova, endofitica o esofitica, può avvenire anche in assenza di acqua in zone che saranno successivamente inondate.

Lo sviluppo larvale richiede numerose mute e ogni stadio di sviluppo può essere bloccato in periodi anche lunghi di diapausa. Per lo sfarfallamento la larva matura si porta fuori dall'acqua, a volte anche decine di metri lontano o in alto su rocce e alberi.

Alcune specie hanno due generazioni per anno, altre una per anno, altre ancora una ogni due anni.

Anche le larve sono predatrici e dotate di una particolare struttura, detta maschera, destinata alla cattura delle prede. Queste ultime devono essere in movimento per innescare la reazione di attacco.

Le larve degli Odonati vivono preferibilmente in acque tranquille, ma non mancano specie esclusive delle acque correnti. Alcuni generi vivono affossati nel fango o sulla superficie del fondo del corso d'acqua, altre si nascondono tra la vegetazione acquatica. Alcune specie colonizzano anche habitat salmastri. Sono generalmente assenti nelle acque fortemente oligotrofe.

Nel bacino del torrente Stirone sono stati rinvenuti i seguenti generi:

1)Onychogomphus,
2)Ischnura.